当事者だからわかる子育ての苦労

保育園に子どもらを送るのは、私の役割。

毎朝、四才の娘と、二才の息子を、車で送る。

先週、かなりキツい朝があった。

もともと保育園嫌いの娘。

「保育園嫌やー！」と泣くのが毎朝の日課のようになってるわけだが、車に乗っても泣き止まず（諦めず）、保育園の前についても泣きわめいたまま。

道路にへたり込み、私の足にしがみつき、保育園に行くのを阻止すべく、最後の抵抗を試みる。

そのような強烈な妨害が入るから、もう一方の弟をチャイルドシートから下ろすのも一苦労である。

保育園に次々登園する保護者の方々なら、哀れみの目が向けられる。

私は娘を半ば無理やり抱え上げ、弟の手を引き、保育園の入り口に向かう。

私に抱きかかえられたまま、当然のように、娘は暴れまくる。

やはり私も気が焦っていたのだろう、そして娘に気を取られていたのだろう。

つい、歩みが早くなってしまい、園の入り口に入ったところで、二歳の息子がこける。

息子も大泣き。

もうこっちが泣きそうだ。

園の先生方が、修羅場と化した私の周りに集まる。

それでも、毎朝やる二人の子どものそれぞれの教室での、荷物のセット（着替えを引き出しにいれたり、コップや歯磨きやタオルを所定の位置にセットしたり）は私がやらねばならない。

先生が息子の面倒を見てくれたが、激しい抵抗をやめない娘との作業は、時間がかかること、この上なし。

結局、いつも10～15分ほどで終わる登園時の作業も、この日ばかりは倍ほどかかり、何よりも、やむを得ないとは言え、嫌がる娘を保育園に無理やり置いてきたことに、何とも言えない罪悪感、疲労感が私を襲う。

9時すぎに事務所に入ったものの、「さあ、仕事（活動）だ！」とはなかなかならず、しばし呆然とする私。

子育てをしながら仕事をする。

毎朝、こんな苦労をした上で仕事をしている人なんて、いくらでもいる。

でも、私も当事者になるまで、こんなに大変だとは知らなかった。

サラリーマン時代、まだ私には子どもがおらず、一方で子育て中の部下がいつも大変そうにしていた。

今思えば、その気持ちがわかっていなかったし、今ならもっと理解し、職場でもっとバックアップしてあげられた気がする。

言葉で知るのと、体感するのとでは全然違う。

子育てと仕事の両立も、
そこに男性が参画することも、

もはや当たり前となった昨今。

でも、社会や企業の中核を担う世代で、それを経験した人は少ない。
だって、一昔前は、当たり前ではなかったんだから。

中核世代がより高齢である、政治の世界は尚更。

少子化が政治の最重要課題となっている今、その子育て世代の政治への参画は不可欠であり、私もその当事者として、声をしっかりと届けたいと思う。

そんな朝の大変さが、政策に魂を宿すというか、かゆいところに手が届く、微妙な違いに必ず出てくると思っている。

ちなみに「当事者だからわかる」は、何も子育てに限った話ではない。

高齢者や障害者の福祉、その家族、何でもそう。

だから、政治家ももっと多様な立場の人が参画していいと思う。

その中で、とりわけ子育て世代は、まだまだ少ないと感じていて、そこに一つの使命感をおぼえている。

ふちがみ猛志